Flaestoren te Esbeek

De uitkijktoren, gebouwd in het kader van de duurzame herinrichting van het grootste landgoed van Noord-Brabant ‘De Utrecht’, biedt bezoekers een uitgestrekt vergezicht over een niet toegankelijk natuurgebied en alle omliggende kerkdorpen. Er is gekozen voor een open constructie met een, door afwisseling van luie trappen en bordessen, voor nagenoeg iedereen te belopen route naar een uitzichtplateau op ongeveer 20 m hoogte. Het ontwerp van de toren is gebaseerd op een hyperbolische parabolide, de hyppar. De trap spiraalt als een appelschil van boven naar beneden. De hoogte van de toren (bijna 25 m) is bepaald door de maximale hoogte van de bomen op het landgoed. Met de verbreding naar de bovenzijde wordt gerefereerd aan de vorm van een boom en wordt tijdens het beklimmen van de toren spanning opgebouwd. Bovenin is enige beweging merkbaar door buiging in de constructie, wat de ‘boombeleving' versterkt. 

De basisvorm van de toren is een afgeknotte hyperbool; de buitenomtrek van de toren is dus cirkelvormig. De constructie van de toren is opgebouwd uit acht schuinstaande stalen buiskolommen, die samenwerken met acht houten 'bomen', die tegengesteld schuin staan. Hierdoor kruisen de stalen kolommen de bomen naar boven toe driemaal, waardoor er vele driehoeken ontstaan die voor de stijfheid van de toren zorgen. Deze ‘gevelbuis’ verzorgt de verticale belastingafdracht en de afdracht van de windbelasting. Binnen dit geheel is een trap met bordessen geplaatst, die naar boven toe steeds verder uitwaaiert. De trap en de bordessen zijn opgebouwd uit trapbomen van strip, waarop houten treden zijn bevestigd. Het hekwerk bestaat uit een onder- en bovenregel van stripmateriaal, waartussen spijlen. De bordessen zijn opgelegd op horizontale dragers die aan de buiskolommen zijn gelast. Deze dragers maken de staalconstructie complex, doordat elke drager een andere hellinghoek en hoekverdraaiing heeft ten opzichte van de stalen hoofdkolommen. De maatvoering van de stalen kolommen is in de werkplaats bepaald met een 3D-meetsysteem.